Американские GrafTech International и Antora Energy
договорились совместно развивать производство углеродных материалов для
тепловых аккумуляторов. В отличие от литиевых батарей, системы Antora хранят
электроэнергию в виде высокой температуры внутри теплоизолированных блоков
твердого углерода.Изображение сгенерировано GeminiИсточник изображения: GeminiПроизводство материалов планируется развивать на заводе
GrafTech в Сент-Мэрисе, штат Пенсильвания. В рамках проекта компания уже
возобновила работу восьми печей обжига, значительная часть мощности которых
будет использоваться для нужд Antora. Параллельно компании набирают сотрудников
для производства и обработки материалов, а также обслуживания оборудования.Принцип работы тепловой батареи достаточно прост. Когда
электричество дешевое или в энергосистеме образуется избыток энергии, ее
используют для нагрева углеродных блоков. Теплоизоляция позволяет сохранять
накопленную энергию, а затем передавать ее непосредственно промышленному
потребителю или преобразовывать обратно в электричество.Для промышленности первый вариант особенно интересен. Antora
рассчитывает устанавливать свои системы на химических и металлургических
предприятиях, пищевых производствах и других заводах, которым постоянно
требуется большое количество тепла. Технология также предназначена для
энергосистем и дата-центров, где необходимо стабильное круглосуточное
энергоснабжение.Углеродные блоки и теплоизоляционные материалы производятся
из сравнительно недорогого сырья. Например, нефтяного кокса. Сырье проходит
высокотемпературную обработку в промышленных печах. Такой подход позволяет
Antora меньше зависеть от критически важных минералов, которые используются в
некоторых электрохимических аккумуляторах.Для GrafTech сотрудничество открывает новый рынок для
накопленного опыта в производстве углеродных и графитовых материалов. Antora, в
свою очередь, получает американскую цепочку поставок, необходимую для
масштабирования производства тепловых аккумуляторов.Технология уже вышла за пределы лаборатории. В мае Antora
сообщила о запуске проекта Big Stone в Южной Дакоте, который обеспечивает
энергией предприятие производителя биотоплива POET. В июле компания привлекла
$550 млн инвестиций на дальнейшее развитие технологии.Еще одним преимуществом Antora считает модульную конструкцию
аккумуляторов. Их можно производить на заводе, а затем доставлять и
устанавливать непосредственно у заказчика. Это позволяет быстрее наращивать
мощности по сравнению с крупными энергетическими объектами, строительство
которых может занимать несколько лет.Пока GrafTech и Antora заключили только меморандум о
взаимопонимании. Конкретные объемы производства и поставок углеродных
материалов, а также другие условия сотрудничества будут определены в последующих
соглашениях.