«В рамках развития возможностей тактического реагирования в космосе Space Systems Command и Firefly Aerospace успешно заключили в капсулу космический аппарат, произведённый Millennium Space Systems, интегрировали его с ракетой-носителем Firefly Alpha и завершили все приготовления к запуску за 24 часа», — заявили в командовании Космических сил США.

Firefly и Millennium были выбраны для миссии Victus Nox в прошлом году. 30 августа компании объявили о готовности к запуску, ожидая уведомления от Космических сил США. После получения сигнала, компаниям предоставили 60-часовое окно для доставки груза на космодром Firefly в Ванденберге, проведения операций по заправке и интеграции с пусковым адаптером ракеты Alpha.

После активации космический аппарат был доставлен за 265 километров на космическую базу, где его протестировали, заправили и соединили с адаптером для запуска всего за 58 часов, что значительно быстрее, чем обычное время, занимающее недели или месяцы.

Firefly Alpha запустила миссию Victus Nox для Космических сил США 14 сентября 2023 года с космодрома на базе космических сил Ванденберг в Калифорнии. Источник: Firefly Aerospace

После получения окончательного разрешения на запуск и параметров орбиты от Космических сил США, компании было дано 24 часа на обновление траектории, упаковку груза, его транспортировку на пусковую площадку и готовность к запуску при первой возможности.

«Запуск состоялся в первом доступном окне для запуска после 27 часов с момента получения команды на запуск, что стало новым рекордом скорости в космических запусках», — сказал генерал-лейтенант Майкл Гетлайн, командующий Командованием космических систем.

По запросу правительства Firefly не транслировала запуск. Victus Nox стал третьим запуском для компании Firefly. В рамках миссии были проведены испытания возможности повторного включения и возвращения на Землю второй ступени Alpha.