Сегодня лунная программа Китая вышла на новый этап: с космодрома Вэньчан на острове Хайнань стартовала ракета-носитель «Чанчжэн-5 Y8» с лунным зондом «Чанъэ-6». Цель миссии — взять образцы грунта с обратной стороны Луны и доставить их на Землю.

Старт состоялся в 17:27 по местному времени (в 12:27 по московскому времени). Чуть больше, чем через час полета, были развернуты два комплекта солнечных панелей. После этого было официально объявлено об успешном запуске «Чанъэ-6». Зон достигнет Луны через четыре дня, но вся миссия продлится примерно 53 дня.

Масса «Чанъэ-6» составляет 8,2 тонны. Зонд состоит из четырех частей: орбитального аппарата, спускаемого, подъемного и возвращаемого модулей. После перехода Земля-Луна, окололунного торможения и облета Луны, спускаемый и подъемный модули отделятся, а орбитальный аппарат и возвращаемый модуль останутся на орбите.

Образцы грунта («Чанъэ-6» должен прилуниться в кратере Аполлон бассейна Южный полюс – Эйткен) будут взяты при помощи бура и роботизированного ковша. У миссии две научные цели: первая — исследования на месте (геологическое исследование территории места посадки) и исследования на Земле (анализ физических характеристик и химического состава реголита, определение микроэлементов, изотопного состава и т.д.).