Норвежский космодром Andøya стал ближе к проведению первого орбитального запуска компании Isar Aerospace, получив государственную лицензию. Об этом было объявлено 22 августа, когда космодром получил лицензию от Министерства торговли, промышленности и рыболовства Норвегии, позволяющую проводить запуски с площадки, расположенной на острове Аннёйя к северу от Полярного круга.

Космодром станет начальной стартовой площадкой для немецкой компании Isar Aerospace, разрабатывающей малую ракету-носитель Spectrum. Космодром официально ознаменовал завершение площадки, с которой Spectrum будет запущен с ноября прошлого года.

«За работой по получению этой лицензии стоит огромная командная работа. С 2018 года наша команда закладывает фундамент, который теперь позволит запускать спутники с норвежской земли», — сказал Лассе Берг, временно исполняющий обязанности президента космодрома «Аннёйа».

Стартовая площадка A космодрома «Аннёйа». Источник: Andøya Spaceport

Согласно заявлению норвежского министерства, лицензия позволяет космодрому проводить до 30 запусков в год, включая четыре в ночные часы. Эти запуски, которые будут контролироваться Управлением гражданской авиации Норвегии, могут осуществляться по азимутам от 280 до 360 градусов, поддерживая миссии в первую очередь на полярных и солнечно-синхронных орбитах.

«Первый запуск спутника с космодрома станет историческим моментом для Норвегии как космической державы. У Норвегии появится потенциал, которым обладают лишь немногие другие страны, и который будет очень полезен не только для Норвегии, но и для наших союзников и партнёров в ЕС и НАТО», — заявила министр промышленности страны Сесили Мирсет.

C получением лицензии Isar Aerospace сможет приступить к финальным испытаниям своего транспортного средства, включая огневые испытания ступеней, перед первым запуском. Космопорт не предоставил график этих испытаний или предполагаемую дату первого запуска.

Isar Aerospace привлекла 65 миллионов евро ($72 миллиона) в июне в рамках расширения раунда серии C под руководством Инновационного фонда НАТО. 

Министерство торговли, промышленности и рыболовства Норвегии отметило, что Isar Aerospace понадобится собственная лицензия на запуск, отдельная от лицензии космодрома, и что Управление гражданской авиации в настоящее время рассматривает заявку компании на лицензии. Оно добавило, что первый запуск запланирован в этом году.

Если этот график будет выполнен, то Isar Aerospace может стать первым из группы европейских стартапов, которые хотя бы попытаются осуществить орбитальный запуск. Rocket Factory Augsburg должен был сделать это уже в сентябре, но компания потеряла свою первую ступень из-за возгорания на космодроме SaxaVord на Шетландских островах 19 августа.