Астрофизики разрабатывают новую технику для изучения далёких галактик и лучшего понимания ранней Вселенной.

Они пытаются использовать изображения далёких галактик, — чтобы понять, какой была Вселенная в её «юные годы». Однако современные технологии визуализации могут проникнуть лишь до определённого момента в историю – 90–95% объёма нашей 14-миллиарднолетней Вселенной остаются невидимыми.

Чтобы решить эту проблему, исследователи из Национальной ускорительной лаборатории SLAC Министерства энергетики и Стэнфордского университета разрабатывают новую технику, известную как картирование интенсивности линий.

Карта интенсивности линий (слева) показывает, как галактики группировались в далёком прошлом. В то время как телескоп с высоким разрешением (внизу справа) может идентифицировать отдельные галактики, изображение с более низким разрешением (вверху справа) может «заглянуть» дальше в прошлое.
Источник: Patrick Breysse, now at Southern Methodist University, in collaboration with Kirit Karkare at SLAC and KIPAC

Этот метод позволяет получить менее сфокусированное изображение, проникнуть дальше во времени, и может предложить целостный взгляд на древние галактики. Полученные изображения размыты или смазаны из-за техники с низким разрешением, но исследователи всё равно могут использовать области повышенной светимости, обнаруженные на этих изображениях, для картирования ранних галактик.

Новый тип инструмента напечатан на кремниевой пластине размером размером примерно 2,5 сантиметра. Названный South Pole Telescope Summertime Line Intensity Mapper (SPT-SLIM), он будет измерять излучение с большей чувствительностью, чем прежние инструменты. 

Команда, создающая SPT-SLIM, работает над кремниевой пластиной в Чикагском университете уже около трёх лет. Далее они планируют установить пластину внутри телескопа Южного полюса, который должен начать собирать данные в течение антарктического летнего сезона в этом году.

«Мы хотим измерить полный объём Вселенной, это даст нам наибольшую точность в космологической физике. Масштабное понимание нашей Вселенной во времени имеет очень важное значение. Оно может дать учёным информацию для изучения тёмной энергии, тёмной материи и событий, связанных с Большим взрывом», – сказал участник из группы разработчиков SPT-SLIM, Кирит Каркаре.