Астероид 2024 BJ, обнаруженный всего за 10 дней до его сближения с Землёй, был запечатлён астрономами проекта Virtual Telescope. Отмечается, что при ближайшем расстоянии астероид находился всего в 353 000 километрах от нашей планеты – что соответствует примерно 92% от среднего расстояния между Землёй и Луной.

Источник: Gianluca Masi / The Virtual Telescope Project

Участники проекта Virtual Telescope транслировали и фотографировали астероид во время его сближения. Этот объект является одним из 156 обнаруженных астероидов в январе 2024 года. Его название, включающее «2024», связано со временем его обнаружения.

Как поясняет Европейское космическое агентство (ESA), временные обозначения астероидов включают год открытия и две буквы, указывающие на порядок их обнаружения. Так, астероидам, обнаруженным с 1 по 15 января, присвоены обозначения типа AA, AB, AC и так далее. Астероиды, обнаруженные с 16 по 31 января, имеют обозначения типа BA, BB, BC и далее. Таким образом, астероиду 2024 BJ было присвоено такое название из-за его обнаружения после 16 января.

Однако стоит отметить, что данное название может быть изменено в случае, если дальнейшие наблюдения покажут, что астероид уже был замечен ранее или является частью другого астероида. В таком случае ему будет присвоено другое имя. Астроном, который предоставит достаточную информацию для вычисления орбиты астероида, имеет привилегию выбрать постоянное имя для астероида, так как он будет являться его открывателем.

Астероид 2024 BJ не является самым большим астероидом, обнаруженным в январе 2024 года. На текущий момент этот вопрос ещё открыт — характеристики и размеры каждого из астероидов требуют дальнейшего изучения для определения самого крупного. Однако, именно астероид 2024 BJ совершил ближайшее сближение с Землёй после его обнаружения.

Самым близким к Земле когда-либо пролетевшим астероидом был 1-2011 CQ1. Этот астероид, диаметром около 2 метров, пронёсся мимо Земли на расстоянии всего 3400 километров 4 февраля 2011 года. Это расстояние было рекордным для астероидов на тот момент. Такие случаи очень редки и маловероятно, чтобы астероид такого размера представлял собой серьёзную угрозу для Земли. Такие близкие пролёты — исключение, а не правило, обычно астероиды проходят на значительно большем расстоянии от нашей планеты.

Большое количество обнаруженных астероидов в 2024 году связано не с каким-либо особенным положением Земли, а с активными исследованиями и улучшением наблюдательных методов в астрономии. В последние годы было сделано значительное количество улучшений в технологиях обзора неба и поиска астероидов. Такие проекты, как Pan-STARRS и NEOWISE, активно сканируют небо, используя огромные телескопы и спутники, чтобы обнаружить и отслеживать астероиды. Обнаружение большого количества астероидов в последние годы также может отражать повышение интереса и инвестиций в астрономические проекты и программы, а также усовершенствование алгоритмов и программного обеспечения для автоматизации обработки данных.

Астероиды «обитают» на орбитах вокруг Солнца, в поясе астероидов между орбитами Марса и Юпитера, но также могут появляться и в других регионах. Многие из них остались без изменений со времени формирования Солнечной системы, сохраняя свою структуру и состав, что делает их ценными объектами для исследования и понимания процессов, которые привели к образованию нашей Солнечной системы.