Глава NASA Джаред Айзекман заявил, что Artemis 2 — это лишь первый этап большой лунной программы, которая должна привести США и их международных партнеров к лунной базе, а в перспективе — и к миссии на Марс. По его словам, завершившийся безопасной посадкой экипажа полет стал своего рода стартом «лунной эстафеты», а не финальной целью программы.

Изображение: NASA

«Это было началом возвращения Америки на Луну, и оно имело успех», — сказал Джаред Айзекман, выступая в рамках Космического симпозиума 2026 в Колорадо. Он добавил, что эту миссию «запомнят как момент, когда люди снова начали верить, верить в то, что Америка все еще может справиться с почти… невозможно и добиться выдающихся результатов».

Айзекман подчеркнул, что NASA намерено ускорить темп Artemis. По обновленному плану, Artemis 3 должен стать в 2027 году испытанием системы посадки на Луну, а Artemis 4 может уже принести первую высадку астронавтов в 2028 году. Параллельно агентство делает ставку на постепенное строительство базы на Луне — сначала с помощью роботизированных миссий, которые, как ожидается, смогут доставлять грузы в район южного полюса Луны уже с 2027 года.

В NASA также пересматривают подход к другим крупным проектам. Агентство приостановило программу Gateway и обсуждает новую схему будущей орбитальной станции после МКС, делая больший упор на частные модули и сотрудничество с промышленностью. Айзекман заявил, что NASA не может «создать» лунную или орбитальную экономику силой, но может помочь ей запуститься за счет пилотируемых коммерческих миссий, исследований и партнерств.

Отдельно глава NASA связал лунную программу с будущим полетом на Марс, заявив, что для дальних миссий понадобятся ядерная энергетика и, вероятно, ядерные двигательные технологии. При этом он прямо дал понять, что США рассматривают лунную гонку и в контексте международной конкуренции, прежде всего с Китаем.