Стартап из Нью-Йорка под названием Aircela провел на Манхеттене публичную презентацию первой в мире домашней установки, способной производить настоящий автомобильный бензин прямо из воздуха.

Фото: Image: Aircela/ANDREW LEVINE

Устройство Aircela — это компактный и переносной модуль для прямого улавливания углекислого газа из атмосферы (DAC). Обычно технологии улавливания углекислого газа применяются на промышленных объектах, например, на электростанциях или крупных предприятиях. В Европе уже действует более десятка таких установок, одни (например, от компании Climeworks) используют большие вентиляторы для фильтрации воздуха, другие (Carbon Engineering) распыляют химические вещества, которые связывают СО2.

Фото: Aircela

Однако Aircela пошла дальше — установка не просто улавливают СО2 из воздуха, а сразу на месте превращает его в бензин. Полученное топливо не содержит серы, этанола и тяжёлых металлов. Устройство состоит из трех больших синих шестиугольных блоков: два находятся снизу, один — сверху. Каждый из них отвечает за разные этапы — улавливание воздуха и синтез топлива. Сзади машины расположен стандартный бензиновый пистолет, как на заправке.

Такое устройство можно установить в частном доме и с его помощью заправлять автомобиль. Пока установка существует в единственном экземпляре, но руководители стартапа говорят о готовности выпускать такие «заправки из воздуха» миллионными тиражами.

Фото: Aircela

«Мы создали не прототип, мы построили работающую машину. Мы хотим, чтобы люди ушли [с презентации], зная, что это не слишком хорошо, чтобы быть правдой — это на самом деле работает», — сказал соучредитель и генеральный директор Aircela Эрик Дальгрен (Eric Dahlgren).

В превращении CO2 в бензин (упрощенно — октан, C8H18), нет ничего сложного: синтезировать топливо можно как с промежуточным этапом (образованием метанола), так и напрямую из CO2 и H2. Но в реальности процесс включает множество промежуточных стадий, катализаторов и условий. Все эти условия соблюдаются в установке Aircela.