Китайские учёные, изучив образцы, собранные миссией «Чанъэ-6» с её обратной стороны, выяснили, что вода в мантии Луны там почти отсутствует — менее 2 микрограммов на грамм.

Фото: NASA

Содержание воды в лунной мантии рассказывает о её рождении и развитии. Учёные считают, что около 45 миллиардов лет назад огромное тело размером с Марс врезалось в молодую Землю. Часть выброшенного материала собралась в Луну. Из-за сильного жара от удара Луна должна была стать очень сухой — это одна из главных идей, пришедших из миссий «Аполлон». Но последние 20 лет учёные спорили: одни находили признаки воды в мантии, другие доказывали, что её там почти нет. До сих пор все данные были только с передней стороны Луны.

Миссия «Чанъэ-6» впервые привезла образцы с обратной стороны — из кратера Аполлон в бассейне Южный полюс — Эйткен. Возраст базальтов, которые изучили, — около 28 миллиардов лет. Команда из Института геологии и геофизики Китайской академии наук и Нанкинского университета исследовала эти камни и установила: вода в мантии, из которой они образовались, составляет всего 1–1,5 микрограмма на грамм. Это рекордно низкий показатель, который говорит, что обратная сторона Луны суше, чем передняя.

Почему так? Учёные предполагают, что удар, создавший бассейн Эйткен, мог «высушить» мантию в этой зоне и подтверждают теорию о большом столкновении, породившем Луну.