Корабль Orion миссии Artemis II прошел наиболее удаленную точку своей эллиптической орбиты вокруг Земли на высоте около 74 тысяч километров от поверхности и начал обратное сближение с планетой. Сейчас аппарат движется к Земле с постоянно растущей скоростью, готовясь к одному из ключевых этапов всей миссии. Об этом сообщает Лаборатория солнечной астрономии ИКИ РАН.

Внутри космического корабля Orion. Изображение: NASA

Примерно через 9–10 часов, около 2:00 по московскому времени, Orion должен пройти над Землей на высоте всего около 185 километров — это почти в два раза ниже орбиты МКС. Этот пролет является частью решающего маневра на пути к Луне.

Именно в этот момент должно произойти главное событие миссии: двигатели сервисного модуля ESM включатся примерно на 20 минут и увеличат скорость корабля с 8 км/с до примерно 11,2 км/с. После этого Orion должен окончательно выйти на траекторию полета к Луне. Этот маневр считается критическим для всей миссии: любая серьезная ошибка в работе двигателя может привести к ее полному срыву.