В пятницу, 21 марта, на Солнце произошла крупная вспышка, сопровождавшаяся выбросом корональной массы (CME), который направил поток заряженных частиц в сторону Земли. Это явление, совпавшее с открытием «корональной дыры» — области с повышенной скоростью солнечного ветра, — способно спровоцировать сильную геомагнитную бурю класса G3 к концу недели. По прогнозам, взаимодействие двух потоков солнечной плазмы усилит полярные сияния, сделав их видимыми, включая регионы средней широты.

Как сообщило Метеорологическое управление Великобритании, объединённый эффект от CME и высокоскоростного потока частиц достигнет Земли 22 марта. Это приведёт к увеличению скорости солнечного ветра и создаст условия для «усиленных или сильных» геомагнитных возмущений. Национальное управление океанических и атмосферных исследований США (NOAA) подтвердило прогноз, выпустив предупреждение о буре уровня G3 на воскресенье, 23 марта. «Подобные предупреждения не являются редкостью, но случаются нечасто», — отметили представители NOAA.

Фотография: Neil Zeller

Полярные сияния возникают, когда заряженные частицы солнечного ветра взаимодействуют с магнитным полем Земли, направляясь к полюсам и сталкиваясь с молекулами в верхних слоях атмосферы. Обычно это вызывает свечение в зелёном спектре, но интенсивные возмущения, подобные ожидаемым, могут расширить зону видимости сияний на юг и добавить красные и фиолетовые оттенки.

Для наблюдений астрономы-любители должны выбрать места с минимальной световой засветкой. При этом космическая погода остаётся непредсказуемой: точное время и интенсивность сияний могут варьироваться. Эксперты рекомендуют использовать приложения с персонализированными уведомлениями: эти сервисы анализируют данные в реальном времени и помогают не пропустить момент начала активности.

Если прогнозы оправдаются, жители северных широт получат редкую возможность увидеть северное сияние без необходимости путешествовать к полярному кругу. Однако успех во многом зависит от совпадения пика геомагнитной активности с ночными часами и благоприятными погодными условиями.

Как напоминают специалисты, подобные события — не только зрелищное явление, но и напоминание о влиянии солнечной активности на земные технологии, включая связь и навигационные системы. Тем не менее, текущий уровень возмущений не требует дополнительных мер предосторожности, что позволяет сосредоточиться на эстетической стороне природного феномена.