NASA опубликовало обновленный план по доставке марсианских горных пород и образцов почвы на Землю. Теперь в нем фигурируют два мини-вертолета.

«Запуски двух мини-вертолетов запланированы на осень 2027 года и лето 2028 года. Ожидается, что они загрузят образцы горных пород и почвы с Марса на специальную ракету, которая вернет их на Землю в 2033 году», – сообщило NASA. Вертолеты будут весить около 1,8 кг, их оснастят специальными колесами и захватными рычагами.

Предварительное проектирование мини-вертолетов начнется в октябре этого года. Этап продлится около 12 месяцев, его результатом станет создание инженерных прототипов двух моделей для их дальнейшей сборки.

Марсоход NASA Perseverance, в число задач которого входит изучение свойств осадочных пород и почвы, собрал уже 11 образцов горных пород. Их (а также последующие образцы) планируют доставить на Землю для лабораторных исследований.