Учёные из Университета Айдахо под руководством доцента кафедры наук о Земле и пространстве Эрики Рейдер совершили значительное открытие, определив вулканическое жерло на Марсе как потенциальный конус брызг. Это исследование, опубликованное в журнале Icarus, было проведено научным сотрудником Яном Флинном, который провёл детальное морфологическое исследование и баллистическое моделирование, чтобы сравнить марсианские вулканические образования с конусами брызг, обнаруженными на Земле.

Конусы брызг представляют собой уникальные образования, которые создаются горячими горячими фонтанами лавы, падающими на поверхность во время вулканических извержений. Они широко распространены на Земле, особенно в регионах с высокой вулканической активностью, таких как Исландия и Айдахо. Однако до сих пор не было убедительных доказательств существования конусов брызг на Марсе.

Вулканическая структура на Марсе слева и конус брызг в Исландии. Источник: Ian T.W. Flynn

Исследование Флинна показало, что марсианские вулканические образования очень похожи на конусы, обнаруженные на Земле. Это сходство указывает на то, что динамика извержений, наблюдавшаяся в Исландии в течение последних нескольких лет, также наблюдалась на Марсе.

Это открытие может дать подсказки о том, как происходили вулканические извержения на Марсе, в частности, относительно газов в магме и условий окружающей среды во время извержения.

«Конусы брызг распространены на Земле, но казалось, что их просто нет на Марсе. Поскольку конусы брызг могут образовываться только в определённых условиях, их наличие дает нам ориентир, к которому можно стремиться при моделировании марсианских вулканов», — сказала Рейдер.

Флинн также отметил, что это открытие «заполняет существенный пробел в наблюдениях за марсианской вулканологией и закладывает основу для будущих исследований особенностей брызг на Марсе». Это исследование подтверждает, что исландские и айдахоанские вулканы извергаются сейчас так же, как вулканы извергались миллионы лет назад на Марсе.

Открытие имеет важное значение для понимания вулканической активности на Марсе и может помочь учёным лучше понять геологическую историю планеты. Более того, это исследование демонстрирует важность сравнительных исследований вулканической активности на Земле и Марсе, которые могут помочь нам лучше понять процессы, которые формируют нашу Солнечную систему.