Европейское космическое агентство (ЕSА) поделилось новостями о ClearSpace-1, которая позиционируется как первая в истории миссия по удалению с орбиты космического мусора. 

Сгенерировано нейросетью Midjourney

Космический аппрат ClearSpace-1 должен захватить и безопасно удалить с орбиты верхнюю ступень Vespa, адаптера отсека полезной нагрузки легкой ракеты Vega, запущенной в 2013 году. Vespa близка по размерам к небольшому спутнику и весит 112 кг. 

Иллюстрация: ClearSpace

Как обнаружили системы космического слежения, рядом с Vespa обнаружены новые объекты рядом с Vespa. Как отмечают в агентстве, скорее всего, это космический мусор, возникший в результате «сверхскоростного удара небольшого неотслеживаемого объекта», который врезался в Vespa. 

В ЕSА подчеркнули:

Это событие подчеркивает актуальность миссии ClearSpace-1. Самая значительная угроза, которую представляют собой более крупные объекты космического мусора, заключается в том, что они фрагментируются на облака более мелких объектов, каждый из которых может нанести значительный ущерб активным спутникам. Чтобы свести к минимуму количество случаев фрагментации, мы должны срочно сократить образование нового космического мусора и начать активно смягчать воздействие существующих объектов.

Что касается  ClearSpace-1 то разработка миссии продолжится по плану, пока будут собраны дополнительные данные о событии. Полный анализ продлится несколько недель.

Запуск миссии ClearSpace-1 планируется в 2026 году.