Компания SpaceX объявила о планах запустить свою мегаракету Starship уже 13 октября, несмотря на прогнозы Федерального управления гражданской авиации (FAA) о возможном переносе запуска на ноябрь.

Этот запуск станет пятым испытательным полётом Starship и будет направлен на достижение новых целей, включая возвращение первой ступени ускорителя Super Heavy на стартовую площадку при помощи ловушек для ускорителей, которые будут выдвигаться из стартовой башни и образовывать «палочки», которые будут ловить первую ступень ускорителя. Это позволит SpaceX вернуть первую ступень на стартовую площадку, а не в воду, как это было ранее.

Starship в Южном Техасе перед запланированным испытательным полётом. Источник: SpaceX

SpaceX уже достигла значительного прогресса в своих испытаниях, включая успешный запуск и мягкую посадку Starship и Super Heavy в море в июне. Теперь компания стремится к новым достижениям, включая возвращение Super Heavy на стартовую площадку. Для этого SpaceX проводит интенсивные подготовительные работы, включая тесты загрузки топлива и другие предполётные проверки.

Однако FAA ранее заявила, что, скорее всего, запуск Starship будет перенесён на ноябрь из-за необходимости дополнительного анализа воздействия на окружающую среду. SpaceX оспаривает это утверждение, заявляя, что ноябрьский график FAA обусловлен излишним анализом окружающей среды, и подчёркивает, что компания работала в соответствии с соответствующими разрешениями.

NASA также заинтересовано в успехе Starship, поскольку космическое агентство заключило контракт со SpaceX на использование Starship для доставки астронавтов на Луну в рамках миссии Artemis 3, запланированной на 2026 год. Однако должностные лица NASA уже выражали обеспокоенность относительно готовности Starship к моменту начала миссии. Чтобы получить одобрение NASA, Starship должен соответствовать чрезвычайно строгим квалификационным стандартам и совершить несколько полётов, включая беспилотную миссию на поверхность Луны и обратно.

Запуск Starship 13 октября станет важным шагом в развитии этой мегаракеты и её потенциальном использовании в будущих космических миссиях. SpaceX продолжает работать над достижением своих целей, несмотря на препятствия.