Американская компания Sierra Space провела два испытания возвращаемого
аппарата Ghost, предназначенного для доставки грузов из космоса в любую точку
Земли. Разработчики рассчитывают, что в будущем система позволит быстро — за 90
минут — доставлять необходимое даже в труднодоступные районы.Как сообщает Aviation Week, аппарат сбрасывали с высотных аэростатов с
высоты 10,7 и 20,9 км. В качестве испытательного груза использовались бутылка
виски и программно-определяемая радиостанция (SDR). Так разработчики проверяли,
способны ли жидкости и чувствительная электроника выдерживать нагрузки при
спуске и приземлении. По словам старшего вице-президента Sierra Space Эрика
Дейлера, испытания подтвердили возможность безопасно возвращать такие грузы, а
затем обнаруживать и извлекать их.Главная особенность Ghost — предполагаемое использование заранее размещённых
на околоземной орбите грузовых капсул, которые смогут находиться там до пяти
лет. После получения запроса подходящий аппарат должен сходить с орбиты и
доставить груз в заданный район. Такой подход позволит сократить время доставки
по сравнению с отправкой груза с Земли после поступления заказа.Несмотря на успешные испытания, технология пока находится на стадии
разработки. Сбросы с аэростатов позволили проверить лишь отдельные элементы
системы, но не полноценное возвращение с орбиты. Sierra Space ещё предстоит
подтвердить способность Ghost длительное время находиться в космосе, безопасно
входить в атмосферу и доставлять грузы с заданной точностью.