Компания Blue Origin, основанная Джеффом Безосом, объявила, что её орбитальная платформа Blue Ring будет протестирована во время предстоящей миссии, спонсируемой Отделом оборонных инноваций Пентагона.

Blue Ring — это многоцелевая платформа, разрабатываемая для обеспечения логистических услуг в космосе. Миссия, поддерживаемая Пентагоном и известная как DarkSky-1, продемонстрирует систему, разработанную Blue Origin, включая возможности космической обработки и хранения данных, наземного радиометрического слежения, а также аппаратуру телеметрии, слежения и управления, также известную как TT&C (слежение, телеметрия и управление).

Иллюстрация Blue Origin  на орбите Земли. Источник: Blue Origin

«Уроки, извлечённые из миссии DS-1, обеспечат шаг вперёд для Blue Ring и его способности обеспечить больший доступ ко множеству орбит, приближая нас к реализации видения миллионов людей, работающих в космосе на благо Земли», — заявил в пресс-релизе Пол Эбертц, старший вице-президент In-Space Systems (бизнес-подразделение Blue Origin).

Blue Origin заявила, что система DarkSky-1 будет в качестве полезной нагрузки в будущем космическом запуске, организованном Космическими силами США. Однако информация о поставщике услуг запуска и конкретных сроках запуска не разглашается. В заявке на получение лицензии, поданной в Федеральную комиссию по связи, указано, что запуск ожидается в четвёртом квартале 2024 года. В заявке также сообщается, что полезная нагрузка останется прикрепленной к верхней ступени ракеты-носителя и будет двигаться по эллиптической орбите высотой от 2500 до 21 000 километров. Продолжительность миссии составит не более 12 часов.

Хотя Blue Origin не раскрыла стоимость миссии, документы по контракту указывают, что Министерство обороны выделило компании $4,9 миллиона.