Сенат США утвердил Джареда Айзекмана новым администратором NASA, отдав 67 голосов «за» и 30 «против». Это назначение завершает более чем годовой период, когда агентством руководили временно исполняющие обязанности главы.

42-летний Айзекман — основатель компании Shift4, занимающейся обработкой платежей. Он также является спонсором частной космической программы Polaris, использующей для полётов на орбиту корабли SpaceX. В рамках программы уже состоялись два полёта, в которых Айзекман был командиром экипажа: Inspiration4 (первая частная миссия на орбиту Земли) и Polaris Dawn (первый полёт с участием гражданского астронавта).

Некоторые члены Конгресса выражали обеспокоенность по поводу связей Айзекмана с Илоном Маском, опасаясь предвзятости. Тем не менее, кандидатура Айзекмана была в целом положительно воспринята космическим сообществом.

Источник: Space.com / Josh Dinner

Дональд Трамп впервые предложил кандидатуру Айзекмана на пост главы NASA в декабре 2024 года. В апреле Айзекман прошёл слушания в комитете Сената по торговле, науке и транспорту, который одобрил его кандидатуру для рассмотрения Сенатом в полном составе. Однако голосование не состоялось, и в конце мая Трамп неожиданно отозвал кандидатуру Айзекмана, оставив NASA с временно исполняющим обязанности руководителя.

В то время эту должность занимала директор Космического центра Кеннеди Джанет Петро. В июле Трамп передал эту роль министру транспорта Шону Даффи, который оставался в должности временно исполняющего обязанности руководителя до настоящего времени.

В начале ноября Айзекман вновь оказался в центре внимания после публикации Politico 62-страничного документа под названием «Проект Афина», в котором излагалось его видение будущего NASA. Айзекман назвал этот документ «предварительным списком идей и мыслей о направлении развития агентства» и о том, как оно могло бы работать более эффективно. 4 ноября Трамп повторно выдвинул кандидатуру Айзекмана на пост главы NASA.

Бюджетное предложение Трампа на 2026 финансовый год предусматривало сокращение бюджета NASA почти на 25%, а финансирование науки — на 47%. В ходе двух слушаний в Сенате Айзекман выразил поддержку космической программе администрации, включая возвращение астронавтов на Луну раньше Китая и отправку людей на Марс. Айзекман также заявил о своей приверженности расходованию средств NASA в соответствии с указаниями. Конгресс намерен восстановить финансирование NASA до прежних уровней, однако окончательный законопроект ещё не принят.