Южная Корея начала амбициозный проект: город Тэбэк, бывший угольный центр, станет уникальной площадкой для тестирования технологий добычи ресурсов с Луны. Заброшенные шахты города используют для отработки оборудования, которое в будущем сможет добывать гелий-3 и редкие металлы с лунной поверхности. 

Фото: KIGAM

Первый шаг уже сделан: в туннеле старой шахты Хамтэ в провинции Канвон KIGAM показал, как работают прототипы луноходов. Три беспилотных аппарата успешно справились с задачей в сложных условиях. Один луноход с помощью лазера мгновенно определил состав грунта, показав результаты на экране. Другой, используя крохотную лопатку размером с ноготь, собрал 1 грамм песка с неровной поверхности и спрятал его в отсек. Эти технологии планируют использовать на Луне, где каждый грамм грунта может стать источником энергии будущего.

Почему именно Тэбэк? Этот город, расположенный на высоте 900 метров над уровнем моря, — самый высокий в Корее и символически ближе всех к космосу. Условия в его шахтах — темнота, холод, неровности и пыль — почти идентичны южному полюсу Луны. Это делает Тэбэк идеальным местом для подготовки оборудования перед отправкой за 380 000 километров.

В феврале 2025 года KIGAM подписал соглашение с властями Тэбэка, чтобы превратить шахты в постоянную базу для разработки космических технологий. Это первый в мире случай, когда подземные шахты используют для испытаний лунной добычи. Луна богата ресурсами: там может быть больше миллиона тонн гелия-3 и свыше 15 редких металлов общей стоимостью 38 триллионов долларов. Один грамм гелия-3 даёт столько энергии, сколько 40 килограммов угля.

«Чтобы участвовать в мировой гонке за ресурсы, Корее нужно своё оборудование для космоса», — говорит Ким Кён-ча, глава Центра исследования и использования космических ресурсов KIGAM. Она подчёркивает, что успех возможен только при объединении усилий многих организаций. Для этого создан альянс из 28 участников, включая KIGAM, Корейский институт энергетических исследований и зарубежных партнёров. Они подали заявку на финансирование через программу Global TOP и ждут решения.

На демонстрации показали и другие новинки. Корейский институт электротехнологий представил систему передачи энергии лазером на расстояние 1 километр с эффективностью 50%. Профессор KAIST Пан Хё-чун показал CubeSat — спутник для низкой орбиты Луны (10–50 км), который составит карту её ресурсов.