Новое исследование, опубликованное в журнале Communications Earth and Environment, добавляет веса к теории о том, что Марс, возможно, никогда не был пригодным для жизни из-за суровых климатических условий.

Исследование, проведённое доктором Энтони Фельдманом, почвоведом и геоморфологом, сравнивает почвы с Марса с почвами холодного субарктического климата в Ньюфаундленде (Канада). Фельдман обнаружил сходства, что может свидетельствовать о чрезмерно холодной истории Красной планеты.

«Кратер Гейл был когда-то палеоозером, что указывает на наличие воды. Но мы не уверены в условиях окружающей среды того времени» , — сказал Фельдман.

Марсоход Curiosity обнаружил на Марсе «рентгеноаморфное вещество», которое не имеет кристаллической структуры и не поддаётся традиционной идентификации. Такой материал не имеет упорядоченной кристаллической структуры, — при прохождении рентгеновских лучей через такой материал наблюдается диффузное рассеяние, а не чёткие линии, характерные для кристаллических веществ.

Фельдман обнаружил, что химический состав марсианского образца схож с почвой Ньюфаундленда, что предполагает и схожесть их происхождения. Для предположения условий образования и сохранения марсианского материала исследователи проанализировали климатические данные Ньюфаундленда. Они обнаружили, что эти почвы характерны для холодных и влажных сред.

«Это исследование даёт представление о том, что Марс мог быть более холодным и ледяным, чем считалось ранее. Наши результаты предполагают, что планета могла быть менее благоприятной для возникновения жизни, чем мы надеялись», — рассказал Фельдман.

Край и дно кратера Гейла, запечатлённые марсоходом Curiosity.
Источник: NASA

Вторая часть исследования углубляется в происхождение образца, обнаруженного на Марсе.

Исследователи сравнили почвы Ньюфаундленда с почвами из более теплых климатов в Калифорнии и Неваде. Они обнаружили, что подобный материал встречается только в почвах, образовавшихся в холодных, близких к нулю температурах.

«Наше открытие предполагает, что для образования и сохранения этого материала необходима вода и низкие температуры», — добавил Фельдман.

Это исследование укрепляет теорию о том, что ранний Марс был холодной и ледяной планетой, напоминающей современную Исландию.

«Наличие этого материала в кратере Гейла свидетельствует о субарктических условиях, которые когда-то существовали на Марсе. Это открытие даёт новое представление о прошлом климате Марса и его потенциальной обитаемости», — заключил Фельдман.

Чтобы подтвердить эти выводы и лучше понять условия на раннем Марсе, необходимы дополнительные исследования. Однако исследование уже предоставило ценную информацию о потенциале поддержания жизни на Марсе и о понимании эволюции нашей планеты.