1 июля в штате Юта (США) компания Valar Atomics продемонстрировала работу микрореактора Ward-250, который обеспечил электропитание компактного ИИ-компьютера Nvidia DGX Spark. Параллельно было объявлено о сотрудничестве Valar Atomics с Nvidia в направлении создания небольших «ИИ-фабрик» — вычислительных центров, работающих непосредственно от атомной генерации.Ключевой технический момент демонстрации заключается в том, что реактор не просто достиг состояния управляемой цепной реакции, но и был подключён к реальной электрической нагрузке. Ранее, 18 июня, Министерство энергетики США (DOE) подтвердило достижение «нулевой мощности критичности» (zero-power criticality) на объекте в Сан-Рафаэль Энерджи Лаб в округе Эмери, штат Юта — это состояние, при котором ядерная реакция становится самоподдерживающейся и контролируемой, но ещё не означает генерацию полезной электроэнергии.На демонстрации 1 июля, по данным Valar Atomics, реактор работал примерно на 37% расчётной мощности и выдавал порядка 100 кВт тепловой энергии. Тепло, как утверждается, передавалось через замкнутый контур с гелием к термоэлектрическому преобразователю, который и обеспечивал питание нагрузки — включая DGX Spark и демонстрационный веб-сервер компании. Отдельно подчёркивается, что независимых измерений электрической мощности в этот момент опубликовано не было, — информацию предоставила сама компания, а агентство Reuters подтвердило сам факт демонстрации и партнёрства.Анимация: Valar AtomicsВажно учитывать масштаб нагрузки: Nvidia DGX Spark — это компактный ИИ-компьютер на базе чипа GB10 Grace Blackwell, потребляющий порядка 240 Вт. Даже при полной загрузке это несопоставимо с промышленными центрами обработки данных. Для сравнения, планируемый дата-центр мощностью 30 МВт потребовал бы более ста тысяч таких устройств без учёта потерь на охлаждение и распределение энергии.Сама архитектура Ward-250 описывается как высокотемпературный газоохлаждаемый реактор (HTGR), использующий топливо TRISO, графитовый замедлитель и гелий в качестве теплоносителя. Гелий выбран из-за химической инертности и способности работать при высоких температурах без фазовых переходов, однако это относится только к реакторному контуру и не означает «полностью безводную» инфраструктуру всей станции.Отдельная часть демонстрации связана с охлаждением дата-центров. Nvidia развивает жидкостные системы охлаждения, рассчитанные на входные температуры до 45 °C, что позволяет в ряде климатических условий снижать потребление воды почти до нуля за счёт сухих градирен. В компании при этом уточняют, что эффективность зависит от региона и конфигурации объекта.По данным Tom’s Hardware, Valar Atomics рассматривает проект дата-центра мощностью около 30 МВт в Юте. Однако проект пока что не содержит публичных деталей по количеству реакторов, схемам резервирования, КПД электрического преобразования, срокам строительства и регуляторным разрешениям. Речь идёт о концепции совместной разработки, а не о подтверждённой промышленной системе.Отдельный слой неопределённости связан с регулированием. Министерство энергетики США реализует программу Reactor Pilot Program, в рамках которой и был одобрен Ward-250 как первый реактор, разрешённый к строительству вне национальных лабораторий. Однако это разрешение не эквивалентно полноценной коммерческой лицензии Комиссии по ядерному регулированию США (NRC), что оставляет открытым вопрос дальнейшего промышленного масштабирования.Фактически демонстрация показывает не готовый энергетический стандарт для ИИ-инфраструктуры, а промежуточный инженерный шаг: от самоподдерживающейся ядерной реакции к питанию реальной вычислительной нагрузки. Однако переход от сотен ватт к десяткам мегаватт требует полной цепочки — от лицензирования и тепловой экономики до надёжности непрерывной эксплуатации.Ядерные стартапы начинают позиционировать малые реакторы как прямой источник питания для ИИ-центров, а крупные технологические компании рассматривают атомную генерацию как вариант «за счёт счётчика» (behind-the-meter) энергоснабжения. Но пока что это остаётся демонстрацией масштаба лабораторного уровня, а не подтверждённой моделью промышленного дата-центра.