Американское управления по аэронавтике и исследованию космического пространства (NASA) рассказало свежие новости о космическом аппарате Lucy. Зонд сделал свои первые снимки своих целей, обнаружив четыре троянских астероида Юпитера. 

Сгенерировано нейросетью Midjourney

Изображения астероидов, некоторые из которых все еще находятся на расстоянии 530 миллионов километров от космического корабля, были сделаны Lucy в период с 25 по 27 марта 2023 года. Зонд смог определить и заснять четыре из восьми своих целей: астероиды Еврибат, Полимела, Левк и Орус. Снимки были сделаны с помощью камеры L’LORRI с самым высоким разрешением.

Иллюстрация: NASA/Goddard/SwRI/JHU-APL/Robert Lea

Зонд Lucy был запущен 16 октября 2021 года в рамках 12-летней миссии по изучению троянских астероидов Юпитера. Это крупная группа астероидов, гравитационно связанных с самой большой планетой Солнечной системы и вращаются вокруг Солнца вместе с Юпитером.

Lucy сначала совершит два прохода вокруг Земли, выполняя гравитационные облеты, которые выведут на траекторию достижения шести троянских астероидов, чьё посещение ожидается с 2027 по 2028 год. После этого зонд вернется к Земле примерно в 2030 году для третьего гравитационного ускорения, прежде чем отправиться к паре гигантских астероидов, известных как Патрокл-Меноэтиус, и достигнет их примерно в 2033 году.