SpaceX Илона Маска на корабле Crew Dragon отправит на МКС двух астронавтов NASA — капитана корабля, в бывшем пилота, Дугласа Херли и полетного специалиста Роберта Бенкена.

Первый будет отвечать за автономный полет, второй — за автоматическую стыковку с МКС. Обоим предстоит оценить готовность корабля к полетам, функциональность и насколько хороши скафандры от SpaceX.

Миссия, получившая название SpaceX Demo-2 — последнее испытание перед штатной эксплуатацией кораблей Маска.

Сколько пробудут астронавты на космической станции, зависит от того, как прошла стыковка и каково состояние бортовых систем корабля. Но в среднем это будет от 30 до 119 дней. При возвращении на Землю пилотам придется использовать парашют и высаживаться в Атлантическом океане, где их подберет судно.

Несмотря на то, что Crew Dragon многоразовый, доставка людей на одном таком корабле возможна всего один раз. Далее — только беспилотная доставка грузов.

Стартовать корабль будет с мыса Канаверал (Флорида). Первая ступень ракеты должна сесть на баржу в Атлантическом океане.