В будущем осуществление астрономических исследований на Луне может стать реальностью. В данный момент разрабатываются планы размещения на нашем естественном спутнике такого оборудования, как инфракрасные телескопы, детекторы гравитационных волн и радиотелескопы. Кроме того, учёные намерены использовать возможности наблюдений с Луны для поиска признаков внеземных биосигналов.

Источник: Volodymyr Vustyansky

Однако, некоторые учёные выразили беспокойство относительно возможных вмешательств, вызванных другими планируемыми проектами на Луне, которые могут негативно повлиять на астрономические исследования. Для защиты возможности проведения этих исследований, астрономы в сотрудничестве с ООН проводят работы по разработке политики наблюдений.

В этом вопросе инициативную группу возглавляет Международный астрономический союз (МАС), который объединяет более 12000 профессиональных астрономов из разных стран мира. Председателем группы МАС, отвечающей за организацию астрономии с Луны, является Ричард Грин, который также занимает должность помощника директора по взаимоотношениям с правительством в обсерватории Стьюарда, принадлежащей Университету Аризоны.

Группа МАС активно сотрудничает с другими неправительственными организациями для защиты возможности проведения астрономических исследований на Луне. В числе её членов руководители радиообсерваторий, тесно связанные с Международным Союзом Электросвязи и Всемирной Конференции Радиосвязи, которые занимаются обзором и пересмотром глобальных соглашений относительно использования радиочастот и орбит спутников.

Иллюстрация радиотелескопа внутри Лунного кратера. Источник: Volodymyr Vustyansky

Участники рабочей группы стремятся обеспечить защиту различных частот, включая те, которые необходимы для изучения ранней Вселенной и наблюдения сияний планет. Другой подход состоит в защите определённых зон на Луне, которые подходят для размещения телескопов или детекторов гравитационных волн.

Ричард Грин отмечает: «Мы стремимся достичь общей цели с другими сторонами, которые хотят защитить исторически значимые места или предложить специальные зоны для добычи воды и минералов. Комитет ООН по использованию космического пространства может стать площадкой, где можно разработать процесс признания и защиты этих мест и разрешения противоречивых претензий».

Рабочая группа МАС по астрономии с Луны включает экспертов по космическому праву и политике, которые могут обеспечить основу для защиты интересов научных исследований. Главной целью группы является проведение астрономических наблюдений, которые возможны только с Луны. Участники группы также привлекают исследователей, специализирующихся на лунных миссиях, чтобы привлечь астрономическое сообщество к определению приоритетных мест с высоким научным интересом и учесть вопросы, связанные с проведением исследований.

Идею о защите лунных локаций, подобной системе «Специально Защищённых Областей» (ASPAs), которая используется в Антарктике, поддерживает Иэн Кроуфорд, профессор планетологии и астробиологии в Биркбек Колледже в Лондоне. Он считает, что определённые лунные регионы, включая полярные кратеры и ключевые участки на обратной стороне Луны, должны быть признаны «Регионами Особого Научного Назначения» и защищены соответствующим образом.

Посадочный модуль Blue Ghost Mission-2 компании Firefly Aerospace, который доставит на поверхность Луны LuSEE-Night, предназначенный для исследования «тёмных веков» ранней Вселенной.
Источник: Firefly Aerospace

В ближайшем будущем мы станем свидетелями первых научных экспериментов, финансируемых NASA, доставленных на Луну в рамках роботизированной исследовательской программы CLPS. Один из таких экспериментов, разрабатываемый профессором Джеком Бернсом, называется ROLSES. В случае успеха, ROLSES станет первым радиотелескопом на Луне. Предполагается, что он будет доставлен на Луну уже в феврале в миссии Intuitive Machines Nova-C.

Через два года на Луне окажется LuSEE-Night, доставка которого запланирована на борту Firefly Aerospace Blue Ghost Mission-2. LuSee-Night — это радиотелескоп, призванный исследовать эпохи ранней Вселенной, которые до сих пор остались невидимыми — период перед рождением первых звёзд. Учитывая этот потенциал и перспективы развития радиоастрономии с Луны, Бернс подчёркивает необходимость разработки международных соглашений для защиты обратной стороны Луны в целях радиоастрономии, поскольку это единственное место во внутренней Солнечной системе с низким уровнем радиошума.

Бернс подчеркивает, что радионаблюдения с Луны больше не являются фантастикой, а стали научным фактом, приносящим новую эру научных исследований.