Компания Apple уже много лет использует стратегию применения в своих устройствах однокристальных систем с частично отключёнными компонентами вместо их утилизации. Как выяснилось, такой подход Apple практикует ещё со времён iPhone 4 и первого iPad.

Изображение: Apple

Суть схемы довольно проста: если процессор не проходит полный контроль качества — например, одно из графических или вычислительных ядер работает нестабильно, — SoC не отправляют в брак. Вместо этого Apple отключает проблемные блоки и использует процессор в более доступных устройствах или в младших конфигурациях.

Один из самых известных примеров — базовый MacBook Air с SoC M1 и 7-ядерным GPU вместо полноценного 8-ядерного. Для пользователя разница часто почти незаметна, зато компания может использовать больше произведённых кристаллов и снижать производственные потери.

Такая практика применяется и сегодня:

«урезанные» версии SoC серии A устанавливают в более дешёвые iPhone и iPad; платформы, не подходящие для флагманских моделей, переходят в устройства попроще; отдельные SoC даже меняют категорию устройств — например, из смартфонов переезжают в ТВ-приставки или умные колонки.

Так, однокристальные системы A4 с повышенным энергопотреблением оказались не лучшим вариантом для iPhone, но подошли для Apple TV. А менее эффективные процессоры, не использованные в Apple Watch, позже применялись в колонках HomePod.

Как пишет The Wall Street Journal, Apple продолжает активно использовать эту стратегию и в новых устройствах. Один из самых показательных примеров — вышедший весной 2026 года iPhone 17e. Смартфон получил ряд улучшений по сравнению с iPhone 16e, но при этом сохранил прежнюю цену — от 600 долларов. По данным WSJ, в iPhone 17e используются SoC, которые по тем или иным параметрам не соответствуют требованиям для установки в более дорогой iPhone 17 стоимостью от 800 долларов. Фактически Apple снова использовала частично отбракованные чипы для более доступной модели.

Аналогичная ситуация, как сообщается, произошла и с iPhone Air. Процессоры, не подошедшие для флагманского iPhone 17 Pro, были перенаправлены в сверхтонкий смартфон. При этом проблемы самого iPhone Air связаны вовсе не с производительностью — пользователи критикуют устройство за слабую батарею, отсутствие полноценного динамика, лотка SIM-карты и только одну основную камеру.

Особенно заметной стратегия по использованию отбракованных однокристальных систем стала в случае с новым MacBook Neo, который фактически перевернул рынок недорогих ноутбуков. Устройство стоимостью 600 долларов получило металлический корпус и процессор A18 Pro от iPhone 16 Pro, однако с одним отключённым графическим ядром: вместо шестиядерного GPU у него пятиядерный.

Несмотря на это, MacBook Neo оказался настолько популярным, что Apple пришлось срочно увеличивать производство. Более того, ноутбук вызвал серьёзное беспокойство у производителей Windows-устройств в бюджетном сегменте. По данным СМИ, даже Windows 11 через виртуальную машину на Neo работает быстрее и стабильнее, чем на многих Windows-ноутбуках за сопоставимые деньги.

Подобный подход давно используется в полупроводниковой индустрии, однако Apple сумела превратить его в важную часть своей продуктовой стратегии. Это позволяет компании снижать себестоимость устройств, повышать выход пригодных чипов и гибко разделять линейку гаджетов по производительности и цене.