Учёные обнаружили самую маленькую и тусклую галактику в истории — Andromeda XXXV, расположенную примерно в 3 миллионах световых лет от нас в созвездии Андромеды. Её размер составляет всего одну миллионную часть от размера нашей Галактики, и, по мнению астрономов, она должна была исчезнуть в хаосе ранней Вселенной. 

Изображение сгенерировано Grok

Профессор Эрик Белл (Eric Bell) из Мичиганского университета сравнивает Andromeda XXXV с полностью функционирующим человеком размером с рисовое зёрнышко. В отличие от большинства спутников нашей Галактики, где звёзды сформировались около 10 миллиардов лет назад и больше не рождаются, эта галактика продолжала создавать звёзды до 6 миллиардов лет назад. Это удивительно, ведь для рождения звёзд нужны газ и пыль, которые со временем истощаются. Когда запасы газа заканчиваются, галактика «умирает», и учёные пытаются понять, почему Andromeda XXXV оказалась исключением.

Исследователи считают, что судьба таких карликовых галактик зависит от их окружения. В нашей Галактике звёздообразование прекратилось из-за истощения собственных ресурсов, а вокруг Андромеды малые галактики, похоже, «задушены» гравитацией своей большой «соседки».