Согласно свежему отчёту компании Slingshot Aerospace, околоземное пространство стремительно перенаселяется, что создает потенциально опасные риски. Анализ, основанный на данных спутника Seradata и базы запусков Slingshot, указывает на то, что космическая сфера переполнена как никогда ранее.

«Индустрия давно предупреждала о растущей загруженности космоса, но теперь эта реальность настигла нас, и необходимо срочно бороться с возникающими рисками на орбите. Отрасли крайне важно объединить усилия для обеспечения безопасного и устойчивого использования космического пространства», — заявила Мелисса Куинн, генеральный менеджер Slingshot Aerospace.

По данным на конец 2023 года, на орбите находилось 12 597 космических аппаратов, из которых 3356 были неактивными спутниками. Это на 12,4% больше, чем в 2022 году. Такой скачок вызван проектами спутникового интернета, такими как Starlink от SpaceX, а также ростом коммерческого сектора, на долю которого приходится 89% всех действующих спутников.

18 апреля 2024 года Falcon 9 запустил 23 спутника Starlink на низкую околоземную орбиту из Флориды. Источник: SpaceX?????

В 2023 году было запущено рекордное количество спутников — 2877, что на 14,6% превышает показатель предыдущего года. При этом 79% из них были спутниками связи. Такой бум привел к серьёзным финансовым потерям для страховщиков. В прошлом году они собрали около $557 000 000 премий, но выплатили $995 000 000 по страховым случаям, что привело к рекордному чистому убытку в $438 000 000.

Помимо финансовых последствий, доклад подчёркивает надвигающиеся угрозы, создаваемые загрязнением околоземных орбит. На орбитах-кладбищах вокруг геостационарной высоты скопилось 508 неработающих спутников, и только в 2023 году к ним добавились еще 25. Среднее расстояние между спутниками на геостационарной орбите за последнее десятилетие сократилось на 33%, и эта тенденция, по всей видимости, сохранится.

«Данные ясно показывают назревающую проблему перегруженности в районе геостационарной орбиты. Это демонстрирует растущую необходимость в точном мониторинге космической обстановки, чтобы операторы имели представление не только о своих спутниках, но и о соседних», — отметила Куинн.

На низких околоземных орбитах тысячи неактивных спутников также занимают ценное пространство. По подсчётам Slingshot, в 2023 году было выведено из эксплуатации 187 спутников на низкой орбите, что привело к дальнейшему росту орбитального мусора.